Il ne fait aucun doute que les voyages spatiaux sont captivants. L’idée de pouvoir explorer l’univers et de découvrir de nouveaux mondes est quelque chose qui a toujours fasciné les humains. Et l’une des questions les plus fréquentes que les gens posent sur les voyages spatiaux est de savoir combien de temps il faut pour aller sur Mars. Dans cet article, nous allons répondre à cette question en détail !
Mais pourquoi la planète Mars fascine tellement les Hommes ?
La planète Mars suscite depuis longtemps l’intérêt des humains. Sa couleur rouge et ses caractéristiques inhabituelles intriguent les astronomes depuis des siècles et, plus récemment, elle est devenue une cible pour l’exploration spatiale. Il y a plusieurs raisons pour lesquelles Mars présente un intérêt particulier pour nous. Tout d’abord, c’est la planète qui ressemble le plus à la Terre en termes de taille et de composition. Cela en fait une destination potentielle pour une future colonisation humaine. En outre, Mars présente également des preuves d’une activité aquatique passée, ce qui soulève la possibilité que la vie ait pu exister sur la planète. Enfin, Mars est une source importante de minéraux et d’autres ressources qui pourraient être utilisés pour soutenir de futurs établissements humains. Pour toutes ces raisons, Mars continuera d’être un sujet d’intérêt intense, tant pour les scientifiques que pour le grand public.
Existe-t-il une variation de distance entre la Terre et Mars ?
La distance moyenne entre la Terre et Mars est d’environ 225 millions de kilomètres. Toutefois, ce chiffre peut varier en fonction de la position des deux planètes sur leur orbite, tout comme la distance Terre-Lune. Lorsque Mars est plus proche du Soleil que la Terre, on dit qu’elle est au « périhélie » et la distance entre les deux planètes peut descendre jusqu’à environ 54,6 millions de kilomètres. À l’inverse, lorsque Mars est plus éloignée du Soleil que la Terre, elle est en « aphélie » et la distance entre elles peut augmenter jusqu’à 401 millions de kilomètres. Par conséquent, la variation de la distance entre la Terre et Mars peut être très importante, allant d’un peu plus de 54 millions de kilomètres à près de quatre fois cette distance. Néanmoins, même à son point le plus éloigné de la Terre, Mars reste dans notre système solaire et sa proximité avec nous, comparée aux autres planètes, est relativement proche.
Alors, combien de temps faut-il pour aller sur Mars ?
Il faut actuellement environ sept mois pour se rendre sur Mars, mais ce délai devrait se raccourcir avec les progrès technologiques. La durée du voyage est dûe à l’alignement des planètes : la Terre et Mars doivent se trouver dans la bonne position sur leur orbite pour qu’une fusée puisse effectuer le voyage dans le délai le plus court possible. Cependant, même avec la technologie actuelle, la durée du voyage est plus courte qu’auparavant. Les missions Mariner de la NASA dans les années 1960 ont mis près d’un an pour effectuer le voyage, alors que des missions plus récentes comme Mars Pathfinder ont réduit cette durée à environ six mois. Les vaisseaux spatiaux étant de plus en plus perfectionnés et les effets des voyages spatiaux sur le corps humain étant de mieux en mieux compris, il est probable que la durée des voyages sera encore plus courte à l’avenir.
Quelles technologies permettront de réduire le temps de voyage vers mars ?
L’annonce récente de la découverte d’eau sur Mars a suscité un regain d’intérêt pour l’envoi d’humains sur la planète rouge. Cependant, le voyage vers Mars est encore long et dangereux, les technologies spatiales actuelles ne permettant de réduire la durée du voyage qu’à environ six mois. Quelles technologies seront nécessaires pour réduire la durée du voyage vers Mars ?
Une technologie prometteuse est celle des « cyclers Terre-Mars » Il s’agit de vaisseaux spatiaux qui orbiteraient à la fois autour de la Terre et de Mars, assurant un service de navette régulier entre les deux planètes. Le voyage prendrait encore plusieurs semaines, mais les cyclers Terre-Mars pourraient réduire considérablement le temps nécessaire au voyage entre les deux planètes.
Une autre possibilité consiste à utiliser la propulsion à énergie nucléaire pour envoyer des humains sur Mars. Cette option serait beaucoup plus rapide, mais elle serait aussi plus dangereuse, car il n’y aurait aucun moyen d’arrêter la propulsion une fois qu’elle serait activée. Par conséquent, cette option n’est susceptible d’être viable que si des progrès significatifs sont réalisés en matière de protocoles de sécurité.
En définitive, la technologie qui sera utilisée pour réduire le temps de voyage vers Mars dépendra des objectifs de la mission. Si la vitesse est la principale préoccupation, la propulsion à énergie nucléaire pourrait être la meilleure option.
Sources :
- mars.nasa.gov – Trip to Mars (EN)
- space.com – How long does it take to get to Mars (EN)
