Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi la lune brillait ? C’est une question qui a laissé les Hommes perplexes pendant des siècles. La lune n’est pas un objet très brillant dans le ciel, il est même un satellite sans vie, ni atmosphère. Alors pourquoi se distingue-t-il autant ? Dans cet article, nous allons explorer les différentes raisons de cet étrange phénomène astronomique récurrent. Nous aborderons également certains des mythes et légendes qui ont été créés autour de la lune. Bonne lecture.
Un phénomène scientifique
La lune n’est pas une source de lumière, mais elle reflète celle du soleil. Lorsque cette dernière frappe la surface de la lune, une partie est renvoyée dans l’espace. La luminosité de notre satellite peut varier en fonction de sa position par rapport au soleil. Lorsque la lune est alignée avec le soleil, nous voyons une plus petite partie de sa surface éclairée et elle apparaît plus sombre dans le ciel. En revanche, lorsque la lune est positionnée à l’opposé du soleil, nous voyons la pleine lune, apparaissant beaucoup plus brillante.
Quelle est la vraie couleur de la lune
Pendant des années, les gens ont regardé la lune en se demandant quelle était sa vraie couleur. Est-elle d’un blanc pâle ? Un bleu froid ? Ou peut-être un noir profond et riche ? La lune n’a en fait aucune de ces couleurs. La lune est ce que les scientifiques appellent un « corps géologique », ce qui signifie qu’elle n’a pas de couleur propre. La lune est, en réalité, très sombre, avec une réflectance similaire à celle du charbon. Notre cerveau interprète la lune comme étant beaucoup plus brillante qu’elle ne l’est en réalité.
On dit souvent que la lune a une teinte jaune, orange ou rouge. Alors pourquoi a-t-elle parfois cette apparence ? La réponse est liée à la façon dont la lumière du soleil interagit avec la surface de la lune. Lorsque le soleil est haut dans le ciel, sa lumière frappe directement la lune. Cette lumière directe est très brillante et donne à la lune une apparence blanche. En revanche, lorsque le soleil est bas sur l’horizon, sa lumière doit traverser une plus grande partie de l’atmosphère terrestre avant d’atteindre la lune. Ce long voyage disperse une partie de la lumière solaire, qui prend alors une teinte jaune, orange ou rouge. Par conséquent, l’apparence de la lune peut changer en fonction de l’heure de la journée et des conditions météorologiques sur terre.
La prochaine fois que vous admirerez le ciel éclairé par la lune et que vous essaierez de prendre le meilleur cliché de notre satellite naturel, rappelez-vous que vous voyez la lumière du soleil qui a été réfléchie par la lune.
Les théories et mythes derrière la brillance de la lune
Vous savez maintenant que le clair de lune est une lumière solaire réfléchie. Mais d’où viennent les mythes et les théories qui se cachent derrière ce reflet ? Une histoire populaire raconte qu’un homme nommé Séléné est tombé amoureux d’un jeune berger appelé Endymion. Séléné supplia Zeus de permettre à Endymion de dormir pour toujours afin qu’il ne vieillisse pas et ne meure pas. Zeus accéda à sa demande et Endymion fut placé dans un sommeil éternel. Séléné lui rendait visite chaque nuit, et ses larmes se transformaient en la lumière argentée de la lune.
Pendant des siècles, les gens ont regardé la lune avec émerveillement, en essayant de déchiffrer les mystères qui se cachent derrière sa lumière. Selon la mythologie grecque, la lune a été créée lorsque le héros Persée a coupé la tête de la méchante gorgone Méduse et a utilisé son sang pour faire rougir les roches lunaires blanches.
Dans la mythologie nordique, on raconte que deux loups poursuivaient le soleil et la lune dans le ciel, ce qui les faisait croître et décroître. Certains disent qu’il s’agit d’une illusion d’optique causée par la façon dont la lumière du soleil se reflète sur sa surface. D’autres pensent que la lune émet en fait sa propre lumière. Quoi qu’il en soit, la lune continue de fasciner les gens du monde entier.
Quelle planète brille le plus dans le ciel ?
Lorsqu’il s’agit de planètes, la brillance n’est pas toujours un indicateur précis de la luminosité. En fait, la brillance d’une planète est déterminée par le pouvoir réfléchissant de sa surface, qui peut varier considérablement en fonction de la composition de cette dernière. Par exemple, Vénus a une surface très réfléchissante et est donc l’une des planètes les plus brillantes du ciel. Elle porte d’ailleurs le nom d’Etoile du Berger, une sorte de repère temporel pour les bergers, qui, la voyant, savaient qu’ils pouvaient rentrer leurs bêtes.
En revanche, Mars a une surface beaucoup plus sombre, qui réfléchit moins la lumière et la fait apparaître plus sombre. Lorsque tous les facteurs sont pris en compte, la planète la plus brillante du ciel est en fait Jupiter. Cette géante gazeuse possède une atmosphère très réfléchissante qui renvoie une quantité importante de lumière solaire, ce qui la fait apparaître brillante, même à grande distance.
Sources :
- lpi.usra.edu – Does the Moon Make It’s Own Light (EN)
- universetoday.com – Why does the moon shine (EN)
- wtamu.edu – Why is the moon so bright? (EN)
