Le commun des mortels pense tout naturellement que la chaleur ambiante en journée atteint son paroxysme au moment où le soleil est au plus haut, c’est à dire entre 13h et 14h. La confusion vient probablement des règles de prudence vis à vis des rayons du soleil, et en premier lieu, l’évitement d’une exposition prolongée entre 11h et 16h. Hors, en été, les pics de chaleur sont à leur maximum entre 16h et 18h. Si le Soleil est au plus haut entre 13h et 14h, pourquoi n’est-ce pas le moment le plus chaud de la journée ? Nous allons essayé d’y voir plus clair !
L’air n’est pas réchauffé par le soleil
Tordons tout de suite le cou à cette idée : le soleil ne réchauffe pas l’air. C’est faux ! Pour absorber l’énergie d’un rayonnement de notre étoile et se réchauffer, il faut un « corps » non transparent, excluant donc le verre, l’eau et l’air. Entre 13h et 16h, lorsque le rayonnement du soleil est à son maximum, le sol, les murs des bâtiments ou les objets emmagasinent cette chaleur puis restituent une partie dans l’atmosphère sous forme de rayonnement infrarouge.
Les gaz à effet de serre, sujet de tous nos maux
Les gaz à effet de serre, ces composants gazeux présents dans l’atmosphère et responsable du réchauffement climatique terrestre, retiennent le rayonnement infrarouge émis par le sol et contribuent ainsi à l' »effet de serre » en augmentant les températures de l’atmosphère. Ce procédé prend du temps, ce qui fait que le pic de chaleur n’intervient qu’entre 16h et 18h.
Source :
- sciencing.com (What Is the Hottest Time of the Day? – EN)
- globe.gov (How the Temperature Varies During the Day and Night – EN)
- quora.com (Why is it hotter during the afternoon (2-3 PM) than it is at noon – EN)
- donneespubliques.meteofrance.fr (FR)
